2024年，包裝行業的創新趨勢正在引領一場可持續發展的革命。根據Sustainable Packaging Coalition（SPC）最新發佈的《包裝創新趨勢報告》，以下是五大值得關注的趨勢，這些趨勢不僅在改變包裝設計和材料選擇，還在重新定義消費者的參與方式和可回收材料的處理方法。
1. 紙質化：從塑料到纖維的全面轉變
近年來，“紙質化”成為包裝行業的熱詞。纖維材料正逐漸取代傳統的塑料包裝，不僅限於紙箱，還擴展到許多曾被認為是“塑料專屬領域”的包裝類型，如袋裝產品、泡罩包裝和糖果包裝紙。SPC的報告中提到，WestRock和Atlantic Packaging在2023年推出的Canopy纖維包裝，就是用來取代超市多包裝商品的塑料薄膜。
消費者和立法者普遍認為紙質材料更具可回收性，不會像塑料那樣對海洋造成污染。因此，新的生產者責任延伸政策往往更青睞纖維基包裝材料。雖然樹木是可再生資源，並且有助於吸收大氣中的二氧化碳，但報告強調，必須“負責任地管理森林”，才能真正實現纖維材料相對於化石燃料基材料的環境優勢。
報告預測，隨著纖維基替代品達到更高的阻隔性和性能目標，我們可以預期紙質包裝將在更多領域開闢新天地。
2. 海洋原料：重新定義生物基包裝
材料來源正在從陸地向海洋轉移，海藻已成為製作包裝，尤其是生物塑料的可行成分。海洋原料分布廣泛，生長迅速，可在不枯竭的情況下進行收割。SPC報告特別提到了Notpla公司，該公司因利用海藻製作生物塑料而獲得2022年Earthshot獎。此外，包裝供應商EcoEnclose與生物材料公司Sway在去年秋天合作推出了一系列帶有海藻基透明薄膜窗口的折疊紙箱。
除了海藻，其他豐富的海洋材料也逐漸進入包裝領域。例如，殼聚糖是一種天然高分子，存在於蝦蟹等甲殼類動物的外殼中，正在成為包裝的熱門原料。
“海洋原料正準備取代化石燃料基塑料，成為多功能解決方案，重新定義無塑料的意義。”
3. 機器學習：推動可回收材料流向下一個家園
隨著包裝設計變得日益複雜，機器學習和人工智能（AI）可以幫助回收行業迎頭趕上。報告中指出，機器學習結合分揀機器人，正在帶來更清潔、更高價值的可回收材料流。“AI在許多行業中都因其顛覆性影響而聞名，包裝業也不例外。”
使用機器學習更容易、準確地在材料回收設施（MRFs）中識別可回收材料，可以提高回收率，使更多材料得到回收，而不是被送往垃圾填埋場。
除了分揀，機器學習還為鏈條認證提供了機會，以確保某些類型的包裝得到回收。這在更多公司探索數字水印的背景下顯得尤為重要。
4. 模擬與數字結合：可回收標籤的最佳結合
包裝上的可回收標籤滿足了消費者對更多信息的需求。但模擬標籤受限於包裝上的可打印空間，並且僅代表標籤印刷時的信息。數字工具則可以提供更細化、本地化和實時的信息。
例如，QR碼可以讓消費者即時訪問他們所在地區的包裝回收信息。數字化信息可以隨著法規或其他條件的變化更容易和迅速地更新。
報告中提到，SPC與The Recycling Partnership、通用磨坊和達能合作，試點Recycle Check項目，該項目允許消費者掃描QR碼，獲取所在社區的產品回收信息。
5. 城市規模的重復使用包裝：從試點到全面推廣
儘管可重復使用和可填充包裝的興趣廣泛，但報告指出，實現高消費者參與度和包裝回收率一直是個挑戰。然而，一種新的方法正在獲得關注，即由城市推動的重復使用項目，通過支持基礎設施，實現規模經濟和更高的消費者參與度。
“以城市規模推進重復使用，擴大了企業在可重復使用包裝方面的可能性和成本效益。”
西雅圖的Reuse Seattle項目是一個成功的例子。該項目由西雅圖公共設施局領導，旨在創建一個覆蓋全市的食品和飲料重復使用解決方案網絡。項目通過“跨業務類型的共享收集、運輸、清洗和數字基礎設施”，促進重復使用包裝的實施。
包裝標準化和共享基礎設施是減少原生材料使用和塑料污染的關鍵。報告指出，“從定制設計轉向使用共享結構設計的‘池式包裝’，使許多品牌能夠利用標準化回收系統。”共享基礎設施還提高了分類、清洗和填充容器的效率。
結語
這些趨勢不僅代表了包裝材料和設計的進步，更展示了包裝行業在應對環境挑戰方面的前瞻性思維。隨著更多公司和城市採用這些創新，我們離一個更可持續的未來又近了一步。Sustainable Packaging Coalition的報告為行業提供了寶貴的見解和方向，激勵更多企業加入到這場變革中，共同塑造一個尊重人類和地球的未來。
參考資料：https://www.packagingdive.com/news/sustainable-packaging-innovation-trends-machine-learning-seaweed-labeling/712627/
